Тродневини „ол стар” викенд у Торонту (први у историји ван територије САД) протекао је у знаку опроштаја Кобија Брајанта и – рекорда. На 65. мечу „Запад” је са 196:173 победио „Исток“ ( у укупном скору ови други воде са 37:28), а 369 поена остаће, бар до наредног окупљања, записано као највише постигнутих у аналима сусрета „све звезде”. Такође, Расел Вестбрук је успео да другу годину у низу буде МВП. што никоме пре њега није пошло за руком.
У оваквим утакмицама све је углавном подређено забави у виду духовитих проигравања, ефектних „закуцавања” или шутева из немогућих позиција. Ипак, претходних година повремено је, када се „ломио” резултат, било правог такмичарског набоја и изражене жеље за победом. Емотивни растанак Кобија Брајанта од „ол стара” и оно мало борбеног потпуно је неутралисао. Да од одбране није постојало ни „о” сведочи податак да су у дуелу виђене само две „банане”, уз по осам личних грешака на обе стране. Али је зато под сводовима „Ер Канада центра”, пред 18.298 гледалаца, на све стране „прштало” од „тројки” (51. погођена из 139 покушаја), чак 57 „закуцавања”, 81 асистенције…
Брајант је, како и приличи једном од најбољих стваралаца под обручима свих времена, на сваком кораку био обасипан пажњом. Дан уочи сусрета Мајкл Џордан је (у другом полувремену примио је дрес са бројем „17” као власник Шарлота, пошто ће се у истоименом граду 2017. одржати 66. дуел) Брајанту поклонио целокупну колекцију (30 врста модела) планетарно најпродаванијих патика „ер Џордан”. Од Криса Пола добио је пензионерске наочаре за читање, плус стезнике за колена, Двејн Вејд му је даривао годишњу претплату на „Нетфликс” (стриминг филмова и серија), Кармело Ентони сандук италијанског архивског вина из 1996, итд.
Приликом представљања (церемонијал мајстор био је певач Дрејк, један од мањинских власника Репторса) бурно је поздрављен дуготрајним аплаузом. Пред прво подбацивање (за лопту су скакали Брајант и Леброн Џејмс), после говора бивши познатих кошаркаша Стива Неша и Ирвина „Меџика” Џонсона, приказан је на великом монитору кратки филм о Брајантовој каријери дугој две деценије. Од „Црне мамбе” (надимак) и његових 18 „ол стар рецки” (прва 1998.) са 19 бољи је једино Карим Абдул Џабар, али је ас Лејкерса са 16 стартова у вођству.
Први узастопни МВП: Расел Вестбрук (Фото Бета-АП)
Готово увек је једна од 45 камера (пренос у 209 држава на 43 језика, мечу је присуствовало око 1.700 представника медија) бележила је сваки Брајантов покрет. У „чувању” на паркету смењивали су се Џејмс, Вејд, Ентони и остали, радећи све уз осмех на лицу. Када на минут и пар секунди пре краја напуштао терен поздравио се са играчима оба тима, док су га гледаоци (просечна цена улазница 2.600 евра) у легенду испратили овацијама…
Своју запажену минијатуру на великом кошаркашком вашару имао је и Никола Јокић, сигурно један од ослонаца српске кошаркашке репрезентације у наредној деценији. Првог дана центар Денвера је у дресу „тима света” учествовао у одмеравању снага са „тимом САД” (Американци су славили са 157:154): за учинак од 10 кошева, осам офанзивних скокова и четири додавања од тв мреже ЕСПН добио је „четворку…„
„Запад“, стартне петорке: Брајант 10 (ЛА лејкерс, шут 11 – 4, седам асистенција, шест скокова), Кари 26 (Голден стејт, шут 18 – 10, „тројке“ 13 – 6), Вестбрук 31 (Оклахома, шут 23 – 12, „тројке“ 17 – 7, осам скокова, по пет асистенција и освојених лопти), Леонард 17 (Сан Антонио, шут 15 – 8), Дурант 23 (Окалхома, шут 18 – 11); резерве: Томпсон 9 (Голден стејт, шут 11 – 3, „тројке“ 10 – 3), Харден 23 (хјустон, шут 14 – 8, „тројке“ 12 – 7), Дејвис 24 (Њу Орленас, шут 13 – 12), Пол 14 (ЛА клиперс, шут 7 -5, „тројке“ 6 – 4, 16 асистенција), Олдриџ 4 (Сан Антонио, шут 8 – 2), Грин 4 (Голден стејт, шут 6 – 2), Казинс 11 (Сакраменто, шут 5 – 5, „тројке“ 1 – 1).
„Исток“, стартне петорке: Џејмс 13 (Кливленд, шут 13 – 6, седам асистенција), Џорџ 41 (Индијана, шут 26 – 16, „тројке“ 19 – 9), Ентони 13 (Њујорк, шут 11 – 6), Вејд 8 (Мајами, шут 7 – 4), Ловри 14 (Торонто, шут 13 – 5, „тројке“ 12 – 4, 10 асистенција); резерве: Дерозан 18 (Торонто, шут 15 – 9, „тројке 3 – 0), Вол 22 (Вашингтон, шут 14 – 10, „тројке 4 – 2), Милсап 3 (Атланта, шут 6 – 1), Томас 9 (Бостон, шут 11 – 4), П. Гасол 9 (Чикаго, шут 7 – 3), Драмонд 16 (Детроит, шут 11 8, 13 скокова), Хорфорд 7 (Атланта, шут 3 –
