Американци и Руси имали су почетком недеље опасне „сусрете“ на Балтику. Према доступним вестима и коментарима може се закључити да су се, 11. и 12. априла, руски војни авиони приближили на свега девет метара америчком разарачу „Доналд Кук“ који се тада налазио у међународним водама у Балтичком мору.
Додатна објашњења и тумачења о томе шта се заправо догађало на Балтику пристигла из Вашингтона и Москве већ се осетно разликују.
Међу америчким реаговањима најоштрији је био државни секретар Џон Кери који је осудио „симулирани напад“ два руска авиона на брод америчке морнарице.
„Ми осуђујемо такво понашање. То је безобзирно. То је опасно и по војним правилима могло је да дође до обарања авиона”, рекао је Кери телевизијској станици Си-Ен-Ен.
Он је поручио да сви морају да схвате колико је то „озбиљно“ и додао да САД неће бити „застрашене на отвореном мору“. Америчко министарство иностраних послова је још објаснило да ће Кери о инциденту над Балтиком разговарати с руским шефом дипломатије Сергејом Лавровом.
Огласило се и америчко министарство одбране саопштењем да су у понедељак и уторак руски авиона типа „Су-24” надлетали разарач „Доналд Кук“. Представник Пентагона који је желео да остане анониман оценио је да је деловање руских авиона било „агресивније него било шта што је виђено у последње време“.
Руска верзија догађаја нешто је другачија. Како преноси руски информативни портал Спутњик, Игор Конашенков, генерал-мајор и представник за штампу министарства одбране, зачудио се због „болесне реакције америчких колега“.
„Био је то тренажни лет и руски авиони су се удаљили пошто су обавили задатак. Све је изведено по прописаним мерама безбедности“, објаснио је на „Фејсбуку” представник за штампу руског министарства одбране.
Како наводе и амерички и руски извори, све се догађало у међународним водама Балтичког мора, на око 130 километара од руске енклаве Калињинград. Амерички брод је претходно учествовао у поморским маневрима у источном Балтику. Генерал Конашенков је још објаснио да су 11. априла амерички разарач прелетела два руска авион „Су-24”, а дан касније два авиона и хеликоптер „Ка-27”.
Лист „Независима газета“, извештавајући о инциденту над Балтиком, подсећа да ово није први блиски сусрет руских авиона и америчког разарача. Претходни је забележен у априлу 2014. године, тада у водама Црног мора.
„У совјетско време амерички ратни бродови ретко су улазили у Црно море“, пише руски лист. „После проглашења независности Украјине то се, међутим, веома често догађа, што је веома непријатно за Русију која доскоро није имала начина да војно одговори на овакво америчко понашање. Због тога се ’Доналд Кук’ у априлу 2014. осећао као неприкосновени господар у Црном мору. Реч је о броду опремљеном најмодернијим електронским АЕГИС системом који омогућава да се истовремено прати више стотина циљева и користи готово сто ’томахавк’ крстарећих ракета са нуклеарним и конвенционалним главама, чији је домет 2.500 километара. Због тога нису много обраћали пажњу на ненаоружане руске авионе „Су-24” који су се приближили броду. И било је тако све док руски авиони нису укључили електронски борбени систем који је оглувео и ослепео амерички разарач претварајући га у гомилу бескорисног гвожђа. Руски авиони су извели симулацију 12 напада и одлетели.“
После тога Пентагон је упутио званична протест Москви која је Американцима одговорила да неће дозволити да се Црно море претвори у полигон НАТО-а.
Објашњавајући шта се догодило над Балтиком генерал Конашенков је потврдио да се инцидент догодио у међународним водама, али свега 70 километара од руске поморске базе Балтијск.
„Због тога руска реакција није била претерана“, објаснио је Конашенков. „Слобода кретања америчког разарача никако не значи да треба да буде ограничено кретање руских авиона.“
