Чији су циљеви и мотиви већи, у данашњем финалу мастерс турнира у Мајамију? Кеи Нишикори (26) игра за најзначајнију титулу каријере, а две и по године старији Новак Ђоковић већ има пет таквих са Флориде и укупно 27 на турнирима мастерс нивоа. И то је, опет, мање значајно од још 11 пехара са гренд слем турнира …
Пред нама је слика огромног јаза између шестог и првог у данашњем тенису, између генерација које не разликују године, него резултати. Иако у децембру пуни 27, Нишикори је и даље најмлађи финалиста једног гренд слем турнира (Њујорк, 2014), а до завршних борби на мастерсима је стигао само једном, у Мадриду исте године.
Од 2011. и почетка Ђоковићеве доминације, одиграна су 46 мастерс турнира. Прва петорица на данашњој АТП листи освојила су 44 – Ђоковић половину од тога – и по једну Ферер и Цонга, обојица на проблематичном турниру у Паризу, на самом крају сезоне.
Јапанац игра за титулу из снова, а наш тенисер само за наставак серије рекорда, у 18. узастопном финалу на такмичењима највишег ранга. Шта ће превагнути: жеља или рутина?
И једно и друго може да буде мање важно од исцрпљујућих услова у врелини Мајамија, са сунцем у зениту у 13 часова по тамошњем времену, а 19 по нашем. За Нишикорија ће то бити прво привикавање на најгори термин, после много пријатнијих услова у којима је зауставио Ника Кириоса у рушењу његових рекорда. Очекивало се да ће двадесетогодишњи Аустралијанац да буде много опаснији у свом првом мастерс полуфиналу, али Јапанац га је примирио без изгубљеног сета: 6:3, 7:5.
Најбољи тенисер света је у полуфиналу имао тешку пробу у истом термину. Колико год деловао уморно против Давида Гофана, успео је и њега да прође без изгубљеног сета:
– Било је веома вруће и влажно. Поносан сам што сам остао чврст у тешким тренуцима и што сам тада најбоље сервирао.
Нишикори је био још задовољнији полуфиналном победом:
– Све је функицонисало како треба. Трудио сам се да будем агресиван, а добио сам и велики број поена на мрежи. У финалу немам шта да изгубим, надам се да ћу одиграти још један добар меч.
Уз сво поштовање за игру најбољег јапанског тенисера свих времена, прошле године четвртог на светској листи, данашњи обрачун ће зависисти од Ђоковићеве спремности да одигра још један исцрпљујући дуел, попут оних са Тимом и Гофаном. Јасно је да петоструки шампион Мајамија није у тим сусретима показао ни део свог репертоара, да има у себи још резерве за којом обично потеже у одлучујућим биткама. Уколико седми пут савлада Нишикорија у њиховом деветом мечу, поред свега другог достићи ће Андреа Агасија у аналима турнира на Флориди, како шестом титулом, тако и трећом узастопном, што је Америкнац остварио у сезонама 2001-03.
