Одласком Партизана из „клуба велике четворке”регионалне кошарке, Црвена звезда и Цедевита су промовисали ново ривалство које се вољом жреба пренело и на Евролигу. Два тима се састају у полуфиналу плеј-офа регионалног такмичења, што је без обзира на доказан квалитет Будућности и најбољу стартну позицију „финале пре финала”, а у истом пакету одиграће и другу европску утакмицу. Загрепчани су бољи на АБА сцени (2:0), „црвено-бели” су убедљиво добили први евролигашки дуел, а серијал се наставља вечерас у дворани „Александар Николић” (бивши „Пионир”). У финале ће тим који оствари две победе, а предност домаћег терена има Звезда.
Замешетељство које су направили Евролига и Фиба у борби за најбоље европске клубове „развлачи” учеснике регионалног такмичења између „две ватре” и нејасно је у чијем такмичењу ће играти АБА учесници. Међутим, ни ова чињеница не умањује драж и значај завршнице, посебно окршаја Црвене звезде и Цедевите, клубова који отворено гравитирају према Евролиги у којој се успешно такмичењу. Циљ и једних и других је да „купе” још један круг у елитном европском надметању, па нас очекују две, а највише три више него узбудљиве утакмице.
– О Цедевити сам говорио одмах после утакмице са Панатинаикосом, имајући у виду значај полуфинала за оба тима. Ритам је напоран и тежак, са константним набојем у свим дуелима, али наравно да ћемо изаћи на терен са жељом да одиграмо добру утакмицу. Наш противник је направио сјајан резултат у Евролиги,а да нису имали проблема са повредама имали би неколико победа више. Добро знам шта то значи јер смо прошли период са тешком ситуацијом због изостанака важних играча. Имали су довољно времена да се спреме добро за дуел са нама и знам са каквим су амбицијама дошли у Београд. Зато сви који смо на терену и навијачи морамо да будемо јединствени. Пред нама је да одговоримо на квалитет Цедевите и добијемо прву утакмицу – оценио је тренер Црвене звезде.
Капитен „црвено-белих Бранко Лазић елиминише умор од нон-стоп играња и тражи подршку навијача како би и у наредној сезони гледали најбоље европске тимове.
– Упркос много проблема на почетку сезоне успели смо да остваримо један од циљева, будемо у борби за одбрану трофеја у АБА лиги. Спремни смо да изађемо на терен и дамо све од себе, победимо и сачувамо предност домаћег терена. За то нам је неопходна и подршка навијача – истакао је Лазић
Вељко Мршић, иако тренер са скромним искуством, пронашао је формулу за остварење амбиција Цедевите. Освојио је трофеј у домаћем купу, направио значајан резултат у Евролиги, а као награду већ је добио продужење сарадње. За фантастичну сезону потребан му је још искорак у АБА лиги, али добро је свестан висине прве препреке.
– Очекује нас веома добро и полуфинале, с обзиром да први пут у историји АБА лиге играју два тима из „Топ 16” фазе Евролиге. То само по себи говори да ће бити веома занимљиво. Чињеница да се игра на две добијене утакмице не даје простора за изненађење јер се познајемо веома добро. Превагу ће донети квалитет играча, Радоњић и ја ћемо дати само смернице момцима и на крају они то морају да испоштују на терену –рекао је Мршић.
Тренер Цедевите свестан је Звездине предности када игра пред својим навијачима, а поменуо је и Партизан с обзиром да је пораз од „црно-белих” пресудио да изгубе предност домаћег терена.
– Оно што Звезда и Партизан имају овде модерни спорт не памти, да цела дворана буде испуњена људима који стоје и навијају за своју екипу. Публика извлачи максимум из играча кад не иде добро и ту Звезда има велику предност, нарочито у Евролиги. Колико бисмо ми били добри са таквом подршком, тешко је рећи, али сигурно да би нам помогло.
Најкориснији играч АБА лиге Миро Билан верује да ће његов тим пронаћи начин да победнички изађе из Звездиног ужареног амбијента.
– Очекује нас веома тешка серија. Нисмо у најбољој форми у каквој смо били пре два месеца, али добро радимо на тренинзима. Да би парирали Звезди која игра одлично мораћемо да поновимо најбоља издања, а то значи да држимо добар ритам 40 минута, без падова у игри, што нас је и коштало да изгубимо 20 разлике у евролигашкој утакмици са Звездом.
