„Махмуд… Мах… Најбоља италијанска песма? Изабрао бих Ултима”, овако је преко „Твитера” реаговао вицепремијер Матео Салвини када је чуо ко је овогодишњи победник музичког фестивала у Санрему.
Тријумф репера Махмуда (Алесандро Махмуд) песмом „Солди” (Новац) на 69. такмичењу лаких нота није изазвао само уобичајену полемику о музичким укусима, већ је отворио жестоку политичку дебату. Италија се није поделила преко медија и друштвених мрежа око младог певача рођеног и одраслог у Милану само зато што му је отац Египћанин, а мајка са Сардиније, већ пре свега зато што је у песми у мароканском стилу делове отпевао на арапском језику.
„Коријере дела сера” је тексту о овогодишњем Санрему написао да је Махмудова победа само истерала на видело постојеће поделе у земљи. Једни на њега гледају позитивно, у стилу „разлике нас чине богатијим”, док други све то доживљавају као „инвазију” која подрива италијански идентитет. Дневник „Либеро” је после завршетка фестивала истакао провокативан наслов: „Фестивал имиграције, Санремо је са Модуња прешао на Мухамеда”. Десничарски „Ђорнале” је за победу Махмуда оптужио чланове жирија…
Део грађана ово је доживео као провокацију, што се могло видети по протестним коментарима упућеним на званичну фејсбук страницу фестивала у Санрему: „Када ће бити бурка уведена за италијанске жене? На италијанском или афричком фестивалу”, „Стиди се, Италијо, зашто је поред толико нових песама у италијанској традицији победила арапскa мелодија. Ислам је преузео фестивал, то је скандал…”.
Телевизијски гледаоци су телефонским позивима и порукама за победника фестивала изабрали Салвинијевог миљеника, римског кантаутора Ултима (Николо Морикони). По броју ТВ гласова Махмуд је био на седмом месту. Али коначну пресуду о победнику су донели гласови новинарског и такозваног почасног жирија који су пресудили у корист италијанског певача египатског порекла.
Музички критичар и новинар римске „Републике” Федерико Капитони каже за „Гардијан” да је с оваквом влашћу у Италији, која се противи доласку миграната, мало потребно да се покрене пропаганда: „Вероватно да су неки новинари који су у жирију гласали за Махмуда на тај начин хтели да пошаљу и политичку поруку.”
Други вицепремијер и лидер покрета Пет звезда Луиђи ди Мајо на „Фејсбуку” је поручио да победника није одлучила већина, већ мањина која је седела у жирију: „Хвала Санрему, јер су милиони Италијана могли да види колика је провалија између народа и елите. Надам се да ће следеће године победника изабрати само ТВ гледаоци.”
Новинарка Ђована Маље, блиска Лиги, поводом овогодишњег Санрема је написала: „Победник је већ био нашироко најављиван. Зове се Мухамед. Он је у песму ставио неколико арапских фраза, Рамазан и наргиле. Хибридизација је осигурана.”
Реаговала је и доскорашња девојка Матеа Салвинија ТВ презентерка Елиза Изоарди, која је преко „Твитера” провоцирала свог бившег вереника: „Махмуд је победио у Санрему. То показује како сусрет различитих култура ствара лепоту.” Одмах ју је цинично ретвитовала Лаура Болдрини, бивша председница дома посланика италијанског парламента и оштра критичарка садашње власти, уз коментар: „Сигурно је заменик премијера Салвини позвао Махмуда да му честита победу.” У интервјуу за „Републику”, Алесандро, који је за своје уметничко име изабрао презиме Махмуд, каже да је 100 одсто Италијан. На критике због арапских елемената у песми овако одговара.
„Моја генерација не осећа те разлике о којима се прича. Оне су већ постале реалност у нашем комшилуку. У основној школи са мном у разреду су били ученици из Кине, Русије, свих раса и из различитих држава. Могуће је да раније генерације тако размишљају, јер су одрасли у свету када је мигрант или дете из мешовитог брака био изузетак.”